Paarbeziehungen können auf sehr unterschiedlichen Ebenen gestört sein. Gemeinsames Merkmal ist indes oft eine gestörte Kommunikation. So kann z.B. ein Partner sachlich argumentieren, der andere Partner reagiert aber auf der emotionalen Ebene. So sind Gespräche schnell verfahren. Das gegenseitige Zuhören ist erschwert oder unmöglich, das Gehörte wird oft (unbewusst) einseitig verstanden. Die daraus folgende gegenseitige Verärgerung erschwert die gemeinsame Kommunikation weiter. Dabei können sich durchaus beide Partner ernsthaft um eine Konfliktlösung bemühen, kommen aber in ihrem eigenen zumeist unbewussten Handeln nicht weiter. An dieser Stelle setzt die Paartherapie ein, in der unter professioneller Führung Lösungsstrategien erarbeitet werden.
Ausdruck einer gestörten Paarbeziehung können auch Sexualstörungen sein.